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清晏，只不过与近日来再不同，梦中的他一身红衣，与婉儿携手并肩，站在月下上京宫城最高的城门顶。

  风声吹得猎猎，满城尽是红妆。

  而她孑然藏于茫茫人海间，仰首，望着那双神仙眷侣。

  从此殊途，天涯陌路。

  “——笃笃。”

  直到叩门声响。

  门外有压低的少年音：“姑娘，楼里给您送晚膳来了。”

  戚白商醒得恍惚。

  她下意识地抬手，在脸颊上摸到了一片湿痕。

  戚白商停了许久，以手掩面，难以分明是哭还是笑的低声后，她抹去了脸上的泪，压下了哽咽与心口汹涌的情绪。

  “…进。”

  进来的少年低着头，手中提着食盒，反身关上门后，他才将食盒送向桌旁。

  戚白商原本侧身朝榻内，余光借着房内烛火，瞥过少年身影，忽地顿了下。

  为何觉着这人侧颜有些眼熟……

  少年放下食盒，望向榻旁。

  戚白商一惊：“……忍冬？”

  小半年不见，许忍冬似乎长高了不少。

  戚白商走到他身旁，还有些愕然于他的身量已经比她高一截了。

  不过少年脸皮犹薄，此刻便红着脸看她：“我，我以为戚姑娘已经把我忘了。”

  想起了兆南之行，不过半年，竟已物是人非。戚白商一时恍惚，须臾后才回过神：“当日，你不是应允了要去医馆做学徒，为何回京后没有出现？”

  许忍冬憋了憋气：“医馆学徒我不擅长，就听了云公子的，到西北的绯衣楼分楼去跑商了。”

  “难怪晒黑了，”戚白商轻点头，“今日，也是云公子安排你来的？”

  “不是不是！”

  许忍冬立刻摆手，“是我回上京，在楼内听说了姑娘的消息，这才自告奋勇作接应，赶来这边等姑娘的。”

  “等我？”戚白商一怔。

  “姑娘当真要听谢清…谢公子的，就此遁入春山，再不入世了吗？”

  许忍冬难能皱起眉，像是有点生气：“姑娘明明志在游医天下，谢公子他弃你在先，又怎能因一己之私，还要将姑娘囚入春山呢？”

  戚白商眼睫微颤了下，回过身，在桌边坐下来。

  “我与他恩怨纠葛，一言难蔽。”

  她拿起茶盏，轻抿了口，那茶早已凉透，冷得人心口栗然。

  却也将她“冻”得清醒了几分。

  最后一点凉透的茶倒入掌心，戚白商轻扑开，拍在脸颊与额头。

  ——谢清晏已经做了他的选择，既自此殊途，她又何必沉沦旧事，固步自封？

  强迫自己从情绪中挣脱出来，戚白商沉吟须臾，回眸，望向始终紧盯着她的许忍冬。

  一两息后，她了然。

  “原来，你是想来带我逃的。”

  “姑娘不想逃吗？”许忍冬肃然问。

  “想啊。”

  戚白商声音轻淡，“我从来不喜任人安排，更不愿余生藏在深山古镇，与亲友尽断。只是我答应他了，今生今世，永不还于上京。”

  “除了上京，天地广袤，姑娘随处可去。”

  许忍冬一抬手，捶了下心口，折膝跪下去：“忍冬愿为姑娘护卫，永不背弃。若有违此誓，叫我沦入畜生道，受尽折磨，不得好死！”

  戚白商从遐思里回神，受了惊，连忙将人扶起：“我知你心性，没有不信你的意思。”

  许忍冬问：“那姑娘为何迟疑？”

  “即便我逃得离春山，没有谢清晏的安排，我也逃不掉广安郡主的身份。”

  戚白商轻叹，想起令人嫌恶的谢聪。

  “何况，还有那位二皇子。离京之前，若非婉儿出言，他便要将我强留在皇宫中——皇权之下，众生如蝼蚁，我尚未出阁，寄身庆国公府，又如何与他抗衡？”

  许忍冬皱眉：“忍冬不知姑娘为难之处，但凭姑娘吩咐。”

  “我能吩咐你什……”

  戚白商目光瞥过许忍冬，眼神微晃了下。

  一个极大胆又离经叛道的念头，从她心头划过，盘旋起来。

  “确有一法，或许，能让你来为我解决这桩难题。”

  “？”许忍冬又跪地，“赴汤蹈火在所不辞！”

  “谁要你赴汤蹈火了？”

  戚白商本仍在迟疑纠结，见状无奈，只得再次起身，将少年手臂扶住。

  握着少年手腕，她恍惚想起梦里月下，那二人在城墙之上并肩相携，嫁衣如火，从梦里灼到梦外，叫她心口压不下涩然地疼。

  他有的选。