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泪水决堤眼眶，姜希芮偏头飞快擦拭了一下，接着瓮声瓮气地应了下来：“好吧。”
她低头走近，拉开病床旁边的单人软椅，坐下后像是置气小孩子一样将头仰给姜朝：“给您看，这样够清楚了吗？”
可是她却闭着眼。
不愿意面对爷爷此刻憔悴的面容是真的，还有……她担心溢满眼眶的潮湿不争气地涌落成水痕。
姜朝：“嫌弃爷爷变丑了？都不愿意看我了。”
姜希芮忍不住哭腔控诉道：“您明知道不是这样的。”
姜朝叹口气：“从上次来就变成哭包了，这次来还是哭，我记得你之前是个不爱哭的。”
“您怎么知道我不爱哭，我超爱哭，就喜欢哭！”姜希芮大声反驳道，她不再忍耐，睁开满是泪水的杏眼，哭嚎出声。
“……行，哭吧哭吧，我现在也管不了你了，爱哭就哭。”姜朝把脸转向一侧不看她。
姜希芮独自哭了会儿，没多久就停了下来。
她发现只有在周行之面前她才能哭得那么肆无忌惮，可能是因为他惯着她，一直给她拍后背，安慰得越好委屈越大；也可能是因为在她潜意识里将周行之当作是最能包容自己的人，无论她怎样失态，他都不会嫌弃。
“哭够了？”从不会安慰小孙女的姜朝问道。
“嗯。”姜希芮抽抽鼻子。
“那咱们好好说说话。”
“您说吧。”
姜朝握住姜希芮搭在床边的手，徐徐说道：“我前两天大致了解了收购的事情，平心而论，我如果在你的位置上，可能做不到这么好，芮芮很棒，华新在你手中我很放心。”
姜希芮嘴角有往下撇的迹象：“您很少夸我，几乎没夸过。”
即使有过，也很含蓄，从未像现在这样直白。
她从12岁开始，除了在牛津的学业外，还有每天定时的继承人训练，有时候是和姜朝直接视频，有时候则换成华新的其他高层管理。
12岁到22岁，姜希芮每次收到的反馈都是永无止境的修改意见，以及她还能做得更好的暗示。
再自信的天子骄子也难掩失落。很多次，姜希芮都想让爷爷夸夸她、肯定她的努力，但是每当看到姜朝那张严厉肃穆的脸，这种类似撒娇的话她无论如何都说不出口。
姜朝面对小孙女委屈的控诉并未否认，他扯了下嘴角，笑容有些苦涩：“现在情况特殊，我不想留遗憾，想夸你就直接夸了。”
“您别这么说。”姜希芮受不了他好似在留遗言的口吻。
姜朝：“芮芮怪爷爷吗？一直对你要求很严格。”
姜希芮低着头没说话。
姜朝也不是非要她回答，他只是找个话头想和他的小孙女说些心里话。
视线转向窗外逐渐靠近地平线壮烈红日，老人的声音嘶哑疲惫，那是一种回忆带来的感伤与愧疚。
“爷爷最近忍不住反思之前对你的教育，你的人生从来不是你自己的，你的所有选择都是我的安排，我从来没有问过你的想法、你的意愿。爷爷知道你其实更喜欢哲学，但是我却选择无视继续让你接受继承人训练……”
姜希芮忍不住小声插嘴：“您没有您自己说得这么狠心的，我大学时选专业选的是政经哲，那个时候您并没有反对。”
姜朝抬手摸了摸姜希芮的头，难得温情的举动让她再次眼眶发红。
“你是好孩子，知道宽慰我，但是爷爷心里清楚我对你还是太强势了。你身上担负了太多，我的期许、华新的未来，你不可能像你堂哥堂弟还有你的父亲叔叔那样拥有轻松自在的人生，可以选择自己真正喜欢做的事情，这一点是爷爷对不起你，但是芮芮，爷爷只有你了，只有你可以担得起这份重任，他们都不行，他们撑不起华新的未来。”
姜希芮连连摇头，哭腔再次让喉管苦涩、发音艰难：“不，不是这样的，您说错了，您没有对不起我，我很高兴您选择了我，真的很高兴。”
她接过姜朝递给她的纸巾，缓了缓情绪接着说道：“爷爷，我可能从未对您说过，但是这份选择对我很重要，有时候甚至是我最重要的信念支撑，而且我不需要所谓轻松自在的人生，昏昏噩噩漫无目的，我不想当受家族荫蔽的蛀虫，我喜欢现在的生活。”
可能是之前在欧阳敏和周广源面前自我剖白过一次，姜希芮再次说起父母时，艰难程度减轻到微乎其微。
她苦笑一声，自嘲说道：“您知道的，爸爸妈妈从未选择过我，或者说他们从未真正爱过我。所以您知道您选择我作为继承人这件事对我来说有多重要吗？这是我第一次被选择，小时候我甚至一度认为这就是我存在的价值和意义。”
“您在我七岁的时候就公开宣布我是华新未来继承人，顶住所有人的压力，义无反顾。自那时起，我就把您当作我最重要的亲人，我的盖世英雄，这一点从未改变。如果不是这层继承人的身份，我根本无法在圈子里立足，不过是个不受宠的女孩罢了，一个连父母都不屑多看一眼的孩子而已。”
泪水不知不觉间布满脸颊，干涸凝固再换上新鲜水迹，周而复始，如同源源不断的原生伤痛。
姜朝用手背轻轻擦拭小孙女的泪痕，声音是控制不住的颤抖：“好孩子，别这么说自己，你是爷爷最重要的珍宝，在爷爷这里谁也比不上你。我们是双向选择，谁都没有辜负谁，乖，别哭了。”
小孙女可怜可爱的泪水让姜朝心脏酸胀不已，他略显笨拙地转移话题：“我听说这次是周行之陪你过来的，你们最