第403章 缔造者的选择

  夏鹿杰的指尖在契约界面上方悬了三秒。

  全息蓝光在他掌纹里流转，像极了重生那天废墟缝隙里漏下的光——那时他攥着半块发霉的压缩饼干，听着丧尸啃食老李的动静，发誓要让所有为他而死的人活下来。

  "如果我不答应呢？"他开口时喉结滚动，尾音被大厅冷调的循环风卷散。

  空气突然凝住，林铎的军靴在地面碾出极轻的声响——这个前军方情报员不知何时靠近了门口，腰侧战术刀的金属柄蹭过裤缝，指节因用力而泛白，目光像扫描器般钉在夏鹿杰后颈。

  神秘人首领的蓝布衫无风自动。

  他抬手时，腕间银链发出碎玉般的轻响："夏先生果然如资料所言谨慎。"话音未落，全息投影的蓝光突然扭曲成数据流，重组后显出模糊的监控画面——穿白大褂的研究员在玻璃墙后奔跑，背景里地脉核心的蓝光正像融化的蜡块般坍缩。

  画面中央，穿黑袍的女人背对着镜头，只露出一截苍白的后颈。

  她转身时，夏鹿杰听见苏映雪倒抽一口气的声音。

  女研究员的指甲深深掐进掌心，指节发白："是叶岚......她三个月前在基地爆炸中确认死亡。"

  影像里的叶岚在吼，口型被消音处理成乱码，但她指向的方向站着陈海——那个曾在避难所外举着变异晶核说要"共建新秩序"的男人。

  夏鹿杰后颈的血管突突跳动，重生前最后一幕突然闪回：陈海举着染血的刀冲进安全舱，于筱惠的呼吸面罩在他脚边碎裂。

  "这是三年前地脉核心崩溃时的加密影像。"神秘人首领的语调像在讲述天气，"我们从旧世界科研部的报废服务器里扒出来的。"他指尖轻点，画面切到叶岚的脸——那是张和苏映雪有七分相似的脸，此刻正因为愤怒而扭曲，"您看，她手里拿的，是双生核心的仿制品。"

  夏鹿杰的瞳孔缩成针尖。

  他想起自己藏在胸口的核心，那枚在重生时就嵌入血肉的晶体，此刻正随着心跳发烫。

  苏映雪突然抓住他的手腕，她的手凉得像浸过冰："叶岚是我导师，她绝不会和陈海合作。

  这段影像......"她顿了顿，"像是被剪辑过的。"

  林铎的咳嗽声从右侧传来。

  这个总绷着肩的安保指挥不知何时站到了阴影里，他扯了扯衣领，声音压得极低："夏先生，能借一步说话吗？"

  两人走进走廊时，通风管道传来铁锈味。

  林铎背对着监控，喉结动了动："您知道'新纪元'的实验室在哪层吗？

  负十七层。"他的指节敲了敲墙面，"我上周巡逻时听见动静，他们在处理实验体残骸——和您当初在第五区看到的那些变异人，伤口形状一模一样。"

  夏鹿杰的后颈又开始刺痛。

  他想起重生前在废弃医院见到的场景：白大褂们用镊子夹着晶核往活人脑袋里塞，被改造者的惨叫穿透三层钢板。

  林铎的声音像根细针："更关键的是，他们在复现双生核心。

  您猜，用的是谁的基因样本？"

  走廊尽头的警报灯突然亮起红光。

  夏鹿杰转身时，林铎已经退回大厅，仿佛刚才的对话从未发生。

  苏映雪迎上来，她的白大褂口袋里露出半张照片——是叶岚抱着幼年苏映雪的合影，边角被摩挲得发毛。

  "去看看白思楠吧。"神秘人首领突然说，"她醒了。"

  牢房的霉味比三天前更重。

  白思楠瘫在铁栏后，原本染成酒红色的长发黏成一缕缕，左眼的瞳孔散得像团雾——那是融合失败的后遗症。

  她听见脚步声，突然用指甲抠着铁栏撑起上半身，指甲缝里渗出血："夏鹿杰......"

  夏鹿杰蹲下来，和她平视。

  这个曾在避难所里用异能烧毁整栋丧尸楼的女人，此刻手腕上的镣铐勒出紫痕："我看到了......"她的声音像砂纸摩擦，"在意识海里，有好多核心在飘......你不是唯一一个。"

  林铎的脚步声在身后响起。

  白思楠突然抓住夏鹿杰的手腕，指甲几乎要刺进他皮肤："小心林铎......他的枪......"话音未落，她的瞳孔突然聚焦，又迅速涣散，整个人软倒在地，只剩喉间发出破碎的呜咽。

  夏鹿杰站起身时，掌心全是冷汗。

  他看向林铎，对方正低头调整战术刀的位置，帽檐阴影遮住了眼睛。

  大厅的全息投影还停在叶岚的画面，她的嘴型在无声重复着什么，夏鹿杰突然看清了——那是"双生核心是陷阱"。

  "我拒绝签约。"他转身时，契约界面的蓝光在身后熄灭。

  神秘人首领的笑意仍挂在脸上，却没到眼底："可以理解。

  不如做个临